Прохладная погода и дожди — действительно благоприятные условия для активности многих видов клещей. Они могут быть опасны как для людей, так и для наших питомцев, поэтому важно понимать, как ведут себя клещи, какие болезни они переносят и как защитить животных.
Клещи относятся к иксодовым паразитам. У них восемь лапок, нет органов зрения и слуха, но очень хорошо развито обоняние и чувствительность к теплу. Они «караулят» на траве и кустарнике и, почувствовав тепло и запах проходящего мимо животного или человека, в нужный момент цепляются к шерсти или одежде. Именно поэтому клеща можно подцепить не только в лесу, но и в парке, во дворе и даже возле дома.
Активность клещей приходится не только на жаркое лето: весна и осень — один из наиболее опасных периодов, особенно при сочетании влажной погоды и умеренных температур. Клещ может укусить собаку на обычной прогулке, а мы сами нередко приносим паразита в дом на одежде или обуви, после чего он может попасть на домашних животных.
Опасен не столько сам укус, сколько инфекции, которые клещ переносит через кровь. У людей это могут быть, например, клещевой энцефалит, болезнь Лайма, различные виды риккетсиозов и другие заболевания. У собак клещи чаще всего передают пироплазмоз (бабезиоз), эрлихиоз, анаплазмоз, боррелиоз (болезнь Лайма), клещевой паралич и ряд других инфекций.
Одним из наиболее распространённых и тяжёлых заболеваний у собак является пироплазмоз (бабезиоз). Иммунитет к нему после болезни не формируется в полной защите, и животное может заражаться вновь при очередном укусе инфицированного клеща. Заболевание обычно развивается остро: инкубационный период составляет от нескольких дней до примерно месяца. Среди типичных признаков — вялость, отказ от корма, высокая температура (до 40–42 °C), изменение цвета мочи на красный или тёмно‑коричневый. Без лечения болезнь может приводить к тяжёлым осложнениям и гибели животного.
Если вы сняли с питомца клеща или заметили подозрительные симптомы (вялость, жар, изменение цвета мочи), не откладывайте визит к ветеринарному врачу. При необходимости будет выполнен анализ крови и другие исследования, позволяющие вовремя диагностировать и начать лечение.
Гораздо лучше, однако, не доводить до болезни и заранее защищать собаку и кошку от укусов клещей: использовать современные противопаразитарные препараты, регулярно осматривать шерсть после прогулок и при необходимости консультироваться с ветеринаром по выбору схемы защиты.